Charles Hoy Fort

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Charles Fort

Charles Fort en 1920.

Données clés

Naissance	9 août 1874
Décès	3 mai 1932 (à 57 ans)
Activité principale	romancier, novelliste

Auteur

Mouvement	The Fortean Society
Genres	fantastique, scientifique

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Charles Hoy Fort, né à Albany, aux États-Unis le 9 août 1874 et mort à New York le 3 mai 1932, est un écrivain américain qui s'est consacré à la description de nombreux phénomènes inexpliqués et considérés par ceux qui y croient comme des phénomènes paranormaux. Son œuvre est à l'origine du mouvement fortéen (le néologisme « fortéen » a été forgé à partir du nom de Charles H. Fort en 1931, avec la fondation de la Fortean Society), qui, s'il est méconnu dans le monde francophone, est relativement important dans le monde anglo-saxon. Le magazine Fortean Times (en) est la publication la plus importante de ce mouvement. En France, sa pensée a donné naissance au courant du réalisme fantastique à partir de 1960.

Son œuvre recense des phénomènes non expliqués ou extraordinaires (pluies de grenouilles, apparitions de crocodiles sur les côtes anglaises, chute lente de météorites ultra-légères, vestiges archéologiques lilliputiens, observations d'engins volants non identifiés, etc.), et à proposer des hypothèses souvent farfelues, absurdes ou pour le moins originales en guise d'explication, en utilisant le sophisme du mille-feuille argumentatif^[1].

C'est le premier chercheur qui étudie de manière méthodique les phénomènes paranormaux, les ovnis, etc. À la différence de ses successeurs, il y emploie un ton mordant, humoristique, provocant et, paradoxalement, sceptique. Pour lui, on ne peut rien prouver sur quoi que ce soit. Robert Benayoun a assez bien défini sa méthode : « la connaissance par l'absurde ».

« Peut-être suis-je le pionnier d'une littérature à venir dont les traîtres et les héros seront des raz-de-marée et des étoiles, des scarabées et des tremblements de terre. »

— C.H. Fort (traduction de Robert Benayoun, 1955.)